航空評論家 秀島一生のblog2004.11.07
もう一度！エコノミークラス症候群
新潟中越地震被災者の皆さんの多くは、「ふるさと」を破壊され、財産・資産である我が家をめちゃくちゃにされ、その上、先行きの不安を大きく抱えたまま、「車中泊」を余儀なくされている状態が今も続いています。メディアによる報道は、いっときは大きく取り上げられても段々しぼんでいくのがこれまでの体験から予測できます。台風・地震・津波など「自然」による災害は、「国として、充分過ぎるほどの救援を行うべき」と思うのですが、「救援の規模やスピード」のレベルが低すぎるように思えてなりません。
車中泊の方たち、特にハンディキャップを抱える弱きお年寄りの方たちが、エコノミークラス症候群を発症して亡くなっていくことなど、日本の貧しさの象徴であり、とても受け入れることのできない出来事です。震災後、被害の程度をなかなかリアルに把握できなかったことにも、国民として恥ずかしさを感じますが、その後の「救済措置」のお粗末さにも嘆くばかりです。
世界中の国々に「ＯＤＡ」という形を中心に、大金を投じて手を差し伸べている経済大国「ＮＩＰＰＯＮ」、経済的に決して貧しいはずがないＮＩＰＰＯＮ、国内で国民が最大のピンチに立たされている時、こんな程度（規模・スピード）の行動でよいのでしょうか。胸につまるものがあります。
仮設住宅が出来上がるまでの措置、特に車中泊の方たちの「エコノミークラス症候群」への対策として、「みんなでラジオ体操、なるべく車外にでて柔軟体操をする、水分を十分摂取する」などが大きく紹介されていますが、これとてほんの暫定的な対処策に過ぎないもので、本質的には仮設住宅を待つ間でも、「手足が十分伸ばせる場所を確保し、被災者の方たちにはそこへ移動していただく」ことだと考えます。たとえ、膨大な国家予算をついやするとしても、こんなときこそ「Ｎｉｐｐｏｎ国民でよかった」と思える大胆な施策を講じていただきたいものと願うものです。
さて、本質的な問題という意味では、機内におけるエコノミークラス症候群についても同じことが言えるように思います。「スペースを拡げる」事にはなかなか手を付けられず、小手先の予防策ばかりが論じられ、宣伝されています。
この疾病のために「死亡者」がでた、サッカーの高原選手が発症した、など話題性のあるニュースは、つかの間だけは取り上げられますが、また、一過性の対策へと戻ってしまいます。
私は、数年前からこの点を指摘してまいりましたので、ご参考までに再度下記に掲載いたします。
＜提言＞ エコノミークラスの1座席あたりのスペース拡充について！
現行のスペース（平均で、幅 41cm～45cm ピッチ 79cm～86.4cm）では、 快適性の最低基準に達しているとは、思えない。 特に10時間を越すような長時間フライトにおいては、窮屈さ、閉塞感を伴い、充分な睡眠を取ることも難しく、 旅客にとっては、苦痛を伴う事態と言っても過言ではない。 利用者も、「Ａ地点からＢ地点へ移動出来れば良い。」、「運賃が安いのだから仕方ない。」 という固定観念に 縛られ過ぎてはいないだろうか。
1970年代のＢ-747ジャンボ機導入などを機に大量輸送時代を迎えて、航空界は右肩上がりで売上を伸ばし、飛躍的発展を遂げた。 機内の様相も、ファースト、ビジネス、エコノミーのスリークラスに分けるというのが世界の趨勢(すうせい）として定着した。
特に、収益性の最も高いビジネスクラスでは、各社の旅客獲得競争も激しく、今でも快適さ、特にＳＥＡＴ ＳＰＡＣＥ （リクライニング角度、横幅、ピッチ＝レッグ スペース）、豪華さ（機内食の選択制、ワインなど飲料のグレード アップ）を競い合っている。この一方で、航空各社は、ファーストクラスは、採算・収益性が薄い（限られた機内スペースから占有面積が大きい割りに座席数は少ない）為、ファーストを除いた2クラスの路線を多くしているのが実状となってきている。
そして、エコノミークラスは、エンターテイメント面で各席に画面がつく、食事が和洋食などで選択できる、などのサービス向上があるものの、航空機内での健康維持上、もっとも大切な1座席あたりのスペース確保という点は、実に大量航空輸送時代到来
から30年たっても、ここだけは、悪条件下に置かれたままとなっているのである。
＜ 深刻な「エコノミークラス症候群」への確かな対策になる！＞
こうした中で、いわゆる”エコノミークラス症候群-深部静脈血栓症（ＤＶＴ）あるいは、肺塞栓症-” による患者が、乗り継ぎを含め、長時間フライトを体験した旅客に発生している。
機内のサービス合戦は、もとより 航空会社が利用者に自主的に還元しようという事より、激化する競争の結果、生まれてきている。従って、どこかの航空会社がことの重大性を察知し、コスト面の苦労を乗り越えその航空会社の快適性の看板として、勇断を持って エコノミークラス座席の拡充を 果たせば、利用者からの多大な支持を得ることは、間違いない。そして、他の航空会社は、これに呼応せざるを得ないといえる。 あるアメリカ系の航空会社が、10数席、こうした座席を設置しているが、何らかの条件付であり、まだまだ本格運用とはいえない。
< Economy-class Syndrome > English Version
Do you hear people saying 'No More Confined Seats'?
Economy-class Syndrome -that strikes any long distance traveler after arriving at Narita Airport- can be potentially fatal and has recently become a social problem. Medically speaking, the syndrome, called Deep Vein Thrombosis, forms a blood clot that forms in the deep vein system of the lower leg and could cause respiratory difficulties or cardiac arrest. On the leg-cramped flight, the blood flow is detained in the deep vein, which forms the blood clot. As making sudden move after landing, the clod in the deep vein of the lower legs may travel through the veins, lodge in the lungs, and block the stream.
Although there is no detailed data from takeoff to landing based on age or gender in order to make the cause clear, at least, the physicians who were involved in the medical care demonstrate that the travelers stayed inactive for too long in the confined economy seats.
The expansion of flying time originated from the appearance of DC-8-62 to what we call the jumbo jet B-747. The travelers, for example, from Japan to Los Angeles used to pass through Honolulu, or to New York via Anchorage, or to Europe via Anchorage or Moscow. These stops supplied the passengers fresh air and time to move around. The stopovers cannot meet the convenience of the direct flights, but may have reduced the dangers of air travel. However, there is no choice for passengers since via flights no longer exist.
Nowadays the direct flights from Tokyo to New York take approximately 13-14 hours, or more than 11 hours to European countries. As to reduce the risks of DVT Stroke, for example, Japanese airlines such as Japan Airline have started providing a bottle of water to each passenger and introduced exercises on the screen that you can do during travel. Considering the cost that is paid for the economy class, it may be out of the question to increase the space, however, it is very important to respond to the passenger's demand 'to provide the minimum comfort'.
While airline companies compete by providing spacious seats with more than 30% of space or by increasing the entertainment services on the flight, it is inevitable for them, as to offer the safety and the comfort, to try how to work out the problem of Economy-class Syndrome.
Some companies like American Airline hang out, as a slogan, 'A Comfort to all the passengers in every class', reducing 14 seats in the business class and offering more space to the economy class with the seats of 34 inches instead of 31 inches. Following the policy, some economy seats on United Airline are expanded its size of 34 inches.
Each airline should supply the minimum space, as a human being, to the travelers in addition to other services not because others do but because their own policy stands that way.
The participants in the airline industry should be reminded that the current development of the industry has originated from the beginning of mass-transportation era of Jumbo Jets, and 'Every Voyage begins from Economy Class'.
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